Slik blir du kvitt hvitprikk på akvariefisk

Norsk navn på sykdommen: Hvitprikk (brukes også om andre lignende sykdommer).
Engelsk navn på sykdommen: Marine ich og white spot disease.

Beskrivelse

Cryptocaryon er en monotypisk slekt av marine fiskeparasitter med arten Cryptocaryon irritans. Tidligere ble den kalt Ichthyophthirius marinus, og sykdommen fikk derfor det engelske navnet "marine ich". På norsk refereres sykdomsutbrudd gjerne til som "hvitprikk".

Hvordan se om fisken har hvitprikk? 

Parasitten C. irritans er ikke synlig for det blotte øye, men i trophont-stadiet, når den forårsaker sykdom hos fisk, kan den sees som hvite prikker på huden, gjellene og finnene til fisken. Andre symptomer inkluderer opprevne finner, blakke øyne, bleke gjeller, økt slimproduksjon, endringer i hudfarge og en avmagret utseende. I tillegg kan syk fisk skrape kroppen sin mot steiner, virke slapp, henge ved overflaten eller bunnen, og puste oftere som tegn på stress.

Det er lett å forveksle hvitprikk med andre parasittsykdommer med lignende symptomer, som Amyloodinium ocellatum, Brooklynella, og Uronema. C. irritans skiller seg fra A. ocellatum ved at den førstnevnte har tydeligere prikker, mens sistnevnte gir mer respirasjonsproblemer og kan forårsake et fløyelsaktig belegg på hardt rammede fisker.

Forløp 

C. irritans er en svært dødelig fiskeparasitt som kan forårsake høy dødelighet i saltvannsakvarier. I verste fall kan et utbrudd føre til at alle fiskene i akvariet dør.

Parasitten har en kompleks livssyklus med flere stadier. Det viktigste stadiet for akvarister er trophont-stadiet, eller spise-stadiet, der parasitten fester seg til fisken. Trophonten sitter vanligvis under det ytterste hudlaget på fisken, der den er godt beskyttet mot behandlinger og fiskens forsøk på å skrape den vekk. Den lever av blod og vevsvæske fra fisken i 3-7 dager før den slipper taket.

Deretter blir den til en protomont, legger seg på substratet, og er i denne fasen sårbar for medisinering. Etter 2 til 18 timer kapsler den seg inn og blir til en tomont. Cysten deler seg inn i 100 til 1000 nye parasitter, kalt tominer, som bryter ut av cysten etter 3 til 72 dager, med hovedvekt på mellom 4 og 8 dager.

Når parasittene kommer ut av cysten, kalles de theronter og er frittsvømmende. Therontene er aktive på utkikk etter fiskeverter. Theront-stadiet er det mest sårbare ovenfor medisinering. Når en theront har identifisert en vert, graver den seg inn i huden i løpet av 5 minutter. Theronter mister raskt evnen til å infisere fisk, og bare 6-8 timer etter at de kom ut av cysten, har patogenisiteten blitt betydelig redusert.

Hele syklusen varierer fra 6 dager til 11 uker, avhengig av faktorer som parasittstamme, vanntemperatur, salinitet og fiskevert. Gjennomsnittlig syklustid er 1-2 uker.

Næring og vertsspesifisitet

C. irritans er en obligat fiskeparasitt, noe som betyr at den kun kan bruke fisk som vert. Den har lav vertsspesifisitet og kan infisere de fleste fisk, inkludert fisk som ikke vanligvis lever i saltvann. I fangenskap er spesielt keisere, kirurger, sommerfuglfisk, boksefisk og kufisk utsatt for angrep. Haier og skater ser ut til å ha naturlig resistens.

Bekjempelse av hvitprikk

Tre metoder har vist seg å være svært effektive mot hvitprikk: kobber, hyposalinitet og fortynning ("tank transfer"). Andre behandlinger med lavere eller ukjent effektivitet inkluderer formalin, malakitt, UV, ozon, ferskvannsdypp, hypersalinitet, fjerning av sand, pussefisk og -reker, samt økt vanntemperatur.

For å bli kvitt hvitprikk i et akvarium må fiskene flyttes til et karantenekar for behandling, samtidig som akvariet går uten fisk i 11 uker. Etter denne perioden kan fisk som har overlevd behandlingen, flyttes tilbake. All ny fisk må behandles før innsetting.

Det viktigste for å forhindre hvitprikk, som for andre fiskesykdommer, er å sørge for at fisken ikke er stresset. Dette oppnås ved å gi nok plass, god vannkvalitet, gjemmesteder, minimere konflikter, og sikre en god diett.

 

Produkt for behandling av hvitprikk kan kjøpes her.